Le tajine (ou tagine) est à la fois le nom d’un plat marocain délicieux, sorte de ragoût à base de viande ou poisson et de légumes, mijotés longuement avec amour et épices… ET le nom du récipient en terre cuite vernissée ou pas, parfois richement décoré, qui sert en cuisine pour faire mijoter le ragoût !
Le tajine (l’ustensile) résiste aux très fortes températures et peut être utilisé sur un kanoun pour cuire au feu de bois, ou bien sur le gaz ou une plaque électrique, voire au four pour une utilisation plus moderne.
Sa fabrication répond à un besoin local de cuisiner les aliments sans eau (et sans matière grasse) pour conserver au maximum leur saveur naturelle. La vapeur des aliments se condense à l’intérieur des parois coniques du couvercle et retombent pour humidifier l’ensemble. Les aliments deviennent tendres, parfumés et fondants.
Fabriqués de façon traditionnelle en terre cuite, il est solide, peu poreux et se durcit encore plus à l’usage. De plus il résiste aux chocs thermiques.
Avant sa première utilisation il faut le faire tremper au moins une nuit dans l’eau.
Les tajines décorés sont faits pour la décoration. Un vrai tajine traditionnel est en terre parfois vernissée !
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